Az első képregénynek számító kiadvány 1837-ben jelent meg Svájcban. Megalkotója Rodolphe Töpffer, genfi tanító volt, akit szembetegsége megakadályozott abban, hogy festő legyen.

Saját képes történeteket talált ki az 1820-as években. 1827-re készült el egy 30 oldalas, 158 kis képmezőt tartalmazó művével, amit már képregénynek hívhatunk. (A comic, vagy comics kifejezés, mint hallhatjuk a komikus, vicces kifejezésből ered.)

Egy vicces ember Vieux Bois-ról (Sonkakezű úr) kalandjairól szólnak. A történet végig izgalmas, üldözések, balszerencsés esetek gyűjteménye.

Ezt a verzót később kibővítette és végül 1837-ben jelentette meg. 

Mindig is vitatkoztak arról, hogy Töpffer találta-e fel a képregény, de az biztos, hogy olyan technikákat alkalmazott, amit még előtte soha senki.

Mivel akkoriban nem léteztek szerzői jogok, munkáját Franciaországban, Angliában és az Egyesült Államokban is lemásolták és kalózverzióként terjesztették. Így lett Vieux Bois-ból Obadiah Oldbuck és az első Amerikában megjelent képregény.